Escaliers
en carrière
L'accès
aux carrières se fait soit par puits, soit par escalier.
Les escaliers en carrière
sont pléiades.
Malheureusement, la plupart sont bouchés pour interdire l'accès
des carrières
aux visiteurs clandestins et beaucoup ont été détruits
au fil
des années lors de percements de rues ou de tunnels du métro. Mais
on trouve également des escaliers qui ne relient pas la surface aux profondeurs
du ventre Paris. Il s'agit d'escaliers reliant deux niveaux de
carrière et d'escaliers de contournement permettant la continuité
d'une galerie. Les premiers se trouvent principalement sous le
cimetière Montparnasse, les seconds sont disséminés
un peu partout (rue d'Alésia surplombant l'avenue d'Orléans,
avenue d'Orléans
dans le contournement de la station Denfert-Rochereau du RER
B, boulevard Saint-Michel pour relier les carrières à une galerie
technique des telecoms, etc.).
Parmi les escaliers
d'accès aux carrières, on distingue deux types :
La construction
de la plupart des
escaliers d'accès est postérieure à 1940, sauf pour l'abri
FFI, construit en 1938. Le béton est donc le matériaux utilisé
pour ce type d'escalier.
La
complexité du
réseau a parfois obligé les ingénieurs à construire
des escaliers au sein même des carrières.
Là encore, la conception de l'escalier dépend de sa fonction.
Ainsi, on peut distinguer :
 Les escalier
de contournement. Ces escaliers, comme le nom l'indique, contournent
un obstacle. Ils assurent donc la continuité d'une
galerie. Citons, par exemple, l'escalier de l'avenue d'Orléans
contournant par le dessous la station RER Denfert-Rochereau de la
ligne B, ou encore celui du boulevard Saint-Michel qui relie la galerie
des carrières à une galerie technique plus en contrebas
servant aux Telecoms. Ces escaliers sont tous
droits. En revanche, si certains sont
en pierres, la majorité est en béton. Ils sont
donc apparus après 1940, notemment lors de percements (voie
ferrées, galeries techniques).
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L'escalier de contournement Alésia / Orléans
(Photo auteur)
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Les escaliers
de jonction, reliant deux niveaux de carrière. Leur conception
est variable, mais, grosso modo, on peut affirmer qu'ils sont tous de section
carrée. Les plus beaux exemples se trouvent sous le cimetière
Montparnasse. Contrairement aux escaliers précédents, ceux-ci
sont contruits dans des blocs de calcaire prélevés
sur place.
Enfin,
signalons une curiosité.
Il s'agit des "escaliers" des cabinets minéralogiques. Ils
n'ont jamais été conçus
pour gravir un obstacle. Leurs marches sont ridiculement petites et ils
relient le sol et le ciel de carrière. Une curiosité pour
le visiteur non averti. En fait, ces escaliers servaient aux
ouvriers à exposer
leurs découvertes géologiques. Les exemplaires étaient
disposés
sur les marches permettant à chacun d'en admirer l'originalité.
Aujourd'hui, leurs marches ne servent plus guère qu'à disposer
des bougies pour éclairer les cataphiles venus trouver un peu de repos
dans ces salles.
