Le genre Murex est apparu il y a 20 millions d'années et constitue un excellent marqueur paléoécologique de mers chaudes. Certaines espèces vivent encore dans nos mers. Son habitat est celui des substrats solides comme des rochers ou des écueils. Au niveau de son régime alimentaire, le Murex se nourrit essentiellement de bivalves.

Au niveau morphologique, ovale à oblongue, grande et généralement massive. Sa surface porte des lamelles de croissance aux aspérités hérissées. Outre l'espèce contabulatus, on a retrouvé dans les couches lutétiennes les espèces tricarinatus et tripteroides. Les spécimens dépassent rarement les 6 cm de hauteur.